在环境因素中，后天因素起着很大的作用，其中咀嚼功能退化是主要原因之一。儿童食品越来越精细，大量奶制品、面包、膨化食品，使孩子的咀嚼功能越来越弱，牙齿和口腔内外的肌肉得不到应有的锻炼，导致肌肉无力、萎缩，颌骨也不能很好地发育，但牙齿的数量并没有减少，所以儿童牙齿错合畸形的发病率也越来越高。

不良偏好成为导致错颌畸形的重要原因，应及时纠正，配合正畸，才能达到理想效果。出现以下不良偏好时，家长应帮助孩子及时纠正：

1.吐舌习惯。吐舌使正在生长的牙齿受到舌头的阻挡，天长日久，咬合时上下牙齿就不能互相接触，在上下牙列之间出现空隙畸形。

2.咬唇习惯。若是上牙咬下唇，可引起上前牙突出，下前牙和下颌的后缩;如果经常咬上唇，会形成下颌前伸畸形俗称“兜齿”或“地包天”。

3.吮指习惯。多数小孩习惯吮自己的手指，手指经常插入上下牙列之间，就会形成上前牙前突、下前牙后缩、面部偏歪等畸形。

4.口呼吸习惯。有些儿童因鼻腔疾病没能及时医治，使通气受阻，常年张口呼吸，也会引起牙弓狭窄，出现牙齿排列畸形。

5.咬物习惯。咬被角、枕巾、手帕、笔头等，可使咬物局部的牙齿上下之间不能正常接触，出现小空隙，医学上称为开颌，可直接导致面部中下1/3特别是嘴部的形态异常。