洁牙，俗称洗牙，专业术语龈上洁治术，是指用洁治器械去除牙龈上牙石、菌斑和色渍，并磨光牙面，以延迟菌斑和牙石再沉积。牙菌斑和牙结石是牙周病x主要的局部刺激因素，洁治术是去除龈上菌斑和牙石x有效的方法。
牙菌斑是牙周病的元凶，在除去之后还会不断地在牙面重新形成。菌斑清除不到位，加上唾液中的矿物盐逐渐沉积，日久天长就会形成牙石。而牙石的存在使得菌斑与组织表面紧密接触，引起牙周组织的炎症反应。此外，牙石的多孔结构也容易吸收大量的细菌毒素，并且牙石还会妨碍刷牙。长时间不清除，可能引起牙龈炎、牙周炎、出现牙龈出血、口臭，x终引起牙齿松动，甚至脱落等现象。牙石形成后无法通过刷牙去除。根据牙石沉积的部位不同，以牙龈的边缘为界可以分为龈上牙石和龈下牙石，顾名思义，洗牙主要负责清除龈上牙石，但实际操作中还应将牙龈沟内与龈上牙石相连的浅的龈下牙石一并清除。
由于食用一些食物和有色饮料等，牙齿上还会堆积一些色素。在长期吸烟和喜欢喝深色饮料的人群中，色素的沉积尤其明显，对牙齿的外观有很大的不良影响。在龈上洁治的过程中，这些色素也会被去除。但由于牙齿表面并不像镜面一样光滑平整，所以要将色素完全清除是无法做到的，总会有一些色素残存在牙齿表面凹陷的地方。
洗牙会导致牙缝变大？这种担心使很多人拒绝洗牙。实际上，牙石的堆积、牙龈的炎症会导致牙龈的局部肿胀填塞牙缝，而洗牙后去除了牙石，牙龈肿胀逐渐消退，所以牙缝就变得明显了，舌头舔起来牙齿的轮廓也更加明显，感觉牙齿变长了，这是目前牙齿真实面目的还原，绝非洗牙所造成的。这正像戒烟的过程中肯定会出现各种不适的反应，但戒烟带给人们的益处是不言而喻的。同样，如果因为害怕牙缝看起来更大而拒绝洗牙，宁愿维持牙龈炎症肿胀的状态，是极不明智的，可能会导致更为严重的后果
