牙齿中间空洞的部分包含称为牙髓的软组织。空洞上部宽阔，称为牙髓腔，下部有管状的根管，由之导出牙神经和营养神经的血管。人类一般每颗牙齿有1-4个根管，后部的牙齿根管x多。

1、牙髓炎：牙髓受到细菌感染发炎，牙髓在密封的牙髓腔里，一般不会受到细菌感染，当牙齿因龋齿有洞，洞太深的时候，外部的细菌就会侵入到牙髓腔里感染牙髓。

2、根尖周炎：牙髓受细菌感染后，细菌会通过根尖孔侵入牙槽骨里，引起牙根尖周围的组织发炎，只要去除感染的牙髓，根尖炎症就会消退。

3、牙髓外露：当牙齿碰断了，牙神经外露时，一般也需要根管治疗。