在儿童生长发育过程中，由于遗传、疾病、内分泌障碍、营养不良、功能紊乱、不良习惯，以及其他因素的影响，都可以引起牙齿排列不齐、牙弓（牙合）关系错乱、上下颌骨的 位置或大小不相配合，以及牙颌与面颅关系不调和等。这些牙、颌、面的发育畸形，简称为牙颌畸形或错（牙合）畸形。

　　人类的口腔，有错（牙合）者较为普遍，而且多可影响咀嚼功能、发音及面容的协调，甚至影响到身心健康。因此，通过一定的矫形治疗，达到恢复或改善咀嚼功能、发音及面容 的协调，则有完全必要。尤其对儿童进行早期的错（牙合）防治，以促使其面颌部的正常发育，防止错骀畸形的继续发展，更有其重要意义。

　   错（牙合）畸形对牙颌面的影响

　  不同程度的牙颌畸形，可造成程度不等的影响。属于生理性范围的错（牙合），一般可无影响或影响不明显。这里所指的是非生理性范围的错（牙合）所致的影响。

　　一、发育；在儿童期常因错（牙合）而造成颌骨、肌肉的动力平衡失调，失去对颌骨的正常生理性刺激，妨碍颌骨的正常生长、发育。同时，由于错（牙合），面部的软组织也不能相应地协调发育，致使面部发育失调。例如前牙反（牙合），上颌骨向前发育受阻，下颌骨过度增长等。

　　二、功能

　  （一）咀嚼功能。后牙，尖对尖或尖对嵴，咬合接触面积很小，可使咀嚼功能减低；前牙重度反验或开（牙合）则无切割功能；深复（牙合）使下颌前伸及侧（牙合）受限等，也可影响咀嚼功能。

　  （二）发音功能：前牙可协助齿音。上下唇可协助唇音。前牙错（牙合）畸形，可使齿音与唇音不能准确发出。

　   ( 三）病变：错（牙合）畸形，如牙齿错位等，不利于清洁，易患龋齿及牙龈炎，错位牙有创伤性（牙合）及食物嵌塞者，可致牙周炎，错验有口呼吸习惯者，易发 生呼 吸道感染。

　  （四）面容：牙列不整齐，特别是前牙拥挤，重迭，尖牙突出等，均可影响面部外形。某些上颌前突、下颌前突、开（牙合）、深复（牙合）等，可造成面部下l／3异常，影响面容