人的一生中有两副牙齿，即乳牙和恒牙。约半岁左右乳牙逐渐萌出，约2岁半长齐。从6～7岁到12～13岁，乳牙逐渐脱落，为恒牙所替代。刚萌出的恒牙，虽然已经萌出，但尚未到达■平面，牙齿在形态和结构上还没有完全形成和成熟，这种恒牙，我们称之为年轻恒牙。

年轻恒牙与成熟恒牙相比，主要有以下几点不同：
  (1)年轻恒牙的牙根尚未形成，在这段时间内牙齿受到外力作用，易发生移位或倾倒。牙齿的发育是从牙冠开始的，在牙冠形成后，牙根才开始发育。牙根大约发育到未来牙根长度的1／2～3／4时，牙齿即开始萌出于口腔内。此时如果拍X线片，可以发现牙根尖部呈喇叭口状。大约2～3年后，牙根才能完全发育成熟，根尖部闭合。

  (2)年轻恒牙钙化程度低，硬组织薄，牙表面有许多细小的凹陷，易发生龋坏且进展快。年轻恒牙萌出后，牙冠与口腔唾液接触，唾液中的矿物质不断沉积到牙面，填塞牙面微小孔隙，牙面逐渐变得光滑致密，牙齿的抗病能力也就逐渐增强。

  (3)年轻恒牙萌出后牙齿形态清晰，前牙切端呈锯齿状，后牙牙尖明显，面窝沟形态复杂。牙齿萌出后经过2—3年的咀嚼磨损，前牙切端就会慢慢地变平，无需处理。后牙面窝沟窄而深，有的窝沟即使是牙刷刷毛也不易进入清洁，食物残留于此极易引起龋病。因此，对刚萌出的恒磨牙，应尽早到医院作窝沟封闭，预防龋齿。

  (4)年轻恒牙的牙髓腔整体宽大，牙髓组织较成熟恒牙疏松，血管丰富，生活力旺盛，故而其抗病能力及修复功能都较强，有利于控制感染和消除炎症。但由于牙髓抵抗力强，炎症也易被局限成慢性过程，被家长所忽视。又因牙髓组织疏松，根尖孔粗大，血管丰富，感染也易扩散，故应及时治疗。年轻恒牙牙髓感染的治疗要视牙根发育情况而定。如牙根未完全发育成熟，应采用促使牙根尖继续形成的治疗方法，即根尖诱导成形术，待牙根形成后，再行永久性的根管治疗。